Барселона. День первый, самый длинный. 23 мая 2009 ...

Удивительный подарок ко дню рождения сделали мне мои родные…Еще месяц назад об этом и не мечталось. И вдруг все как-то сложилось.
Летим в Барселону!
Улетаем в дождь — хороший знак. В обновленном аэропорту безлюдно.Чашечка крепкого кофе на земле. Стаканчик апельсинового сока — уже на борту.

Не успели взлететь — уже приземление в Риге.

Через полчаса мы уже в самолете Рига-Барселона.
Как только отстегнуты ремни — приносят ленч: нежнейший круассан и сэндвич с изысканной начинкой внутри, маленькие бутылочки с французским вином Chinon 2007 года.
Смакуя, настраиваем свои желудки на «иностранную» пищу,а сознание — на восприятие чудес. Они появляются почти сразу — три светящихся «нло» … Хороший знак!!

Барселона встречает нас теплой рассеянной дымкой …

Пока мы долгие 20 минут высматриваем свой багаж, нас терпеливо дожидается представитель турфирмы. Мерседес подан. Через час мы у дверей гостиницы.
В номере — огромная кровать, на столе — блюдо с фруктами, приветственный подарок. Из окна — вид во дворик.

Разобрались, подкрепились. До встречи с гидом, т.е. до вечера, больше трех часов. Выходим на прогулку самостоятельно.
Первое, что поражает — обилие зелени и, особенно, всевозможных пальм. Лично у меня Барселона, Испания никак не ассоциировалась с пальмами! Скорее, Африка..
Как рассказал нам позднее гид, такая мощная зелень в сегодняшней жаре обусловлена тем, что всю весну тут шли нескончаемые дожди, Барселону просто заливало. А вот в прошлом году из-за страшной засухи тут горели леса, а воду собирались закупать во Франции.. И вообще, «перестаньте называть Барселону Испанией — это Каталония! Запомните — Каталония, ка-та-ло-ния! Бар-са-барса-бааа — рса !» Но это я отвлеклась немного..
А что касается пальм — они тут привозные, из той же Африки, как, впрочем и платаны — из Азии, акации — из Аргентины, а дерево со странным названием белаомбра — из Америки. Мы не раз видели «ярлычки» с названиями под некоторыми такими деревьями — небольшие круглые металлические пластины, вмурованные в асфальт.
Но в этот день мы, как дети, просто упивались созерцанием пальм, всяческих форм и размеров, встречающихся нам повсюду.

Район, в котором находилась наша гостиница, прятал среди высоких домов удивительно ухоженные, «ботанические» садики, порой закрытые на ключ. Оказывается, на группу домов здесь содержат садовника, «портье», следящего за порядком в таком саду.

Оказалось, что не только «наш» спальный район утопает в зелени. Через 10 минут мы вышли на одну из главных улиц Барселоны, пересекающую ее по диагонали и так и называющуюся — проспект Диагональ, со множеством торговых центров и банков.
Великолепное, все увитое зеленью здание с названием «Planeta» мы приняли сначала за какое-то научное заведение, занимающееся изучением природы..
Позднее наш гид объяснила нам довольно скучным тоном, что это всего лишь штаб-квартира банка: «ну, захотелось им так украсить фасад».. (NB! не прошло и 4 года, как мы случайно узнали, что не всегда надо верить гидам, особенно со скучными лицами. Это — не банк. Это штаб-квартира фирмы по названию Planeta DeAgostini, которая занимается продажей коллекционных предметов и коллекционных изданий, мультфильмов и различных интерактивных энциклопедий, комиксов, игр, мультимедийных курсов и т.д.)

Весь проспект по центру засажен высокими платанами. Дорожное движение вынесено по обе стороны аллеи, по центру проходит широченная полоса для пешеходов и отдельно — для велосипедистов.
Удивительно просторно, и легко дышится..

Торговые центры, какие-то учереждения «охвачены» парками, уходящими вглубь района.
Самым большим «потрясением» стала для нас стайка зеленых попугаев, которые, как голуби, спокойно пощипывали на газоне травку..

Возвращаясь в гостиницу, обогнув наш спальный район с другой стороны, мы совершенно неожиданно встретились с гениальным Антонио Гауди, прославленным каталонским зодчим, стоящим в причудливых воротах, волнистых, словно вылепленных вручную.
Тот самый Гауди, чье имя у многих ассоциируется с Барселоной и фантастических форм вечно строящимся собором. Мы еще увидим многие его творения. Но это, нигде не описанное, словно случайно подсмотренное, было каким-то чудом.
Как впрочем, весь этот длинный день…

Это потом мы поняли, что организм человеческий здесь, в Барселоне, сам приноравливается к существующему веками порядку. И после времени окончания «сиесты», было это действительно послеобеденным отдыхом или просто жара полуденная сменилась легкой прохладой, вдруг открывается второе дыхание, и хочется .. чего-то очень хочется!!
После короткой встречи с гидом и нас понесло прогуляться…
Метро выпустило нас в конце бульвара Ла Рамбла, откуда начинается портовая часть города. Она выводит прямо к колонне Колумба, самому известному в Испании памятнику великому мореплавателю. Колумб стоит лицом к морю, с рукой, вытянутой на запад. В Барселону Колумб приехал сразу после возвращения из Америки. Здесь, в парадном зале Большого Королевского дворца, Колумб объявил королеве Изабелле Кастильской и королю Фердинанду Арагонскому о том, что его и их трудами испанская корона приобрела новый континент.
Эта информация, известная многим, есть во всех туристических справочниках. А вот то, на чьи деньги Колумб отправился в далекое путешествие, и почему в ресторанах принято подавать посетителям «для затравки» тонко нарезанное вяленое мясо под названием «хамон», мы узнали только на 4-ый день…

Обойдя по кругу великий монумент, мы пошли, увлекаемые людским потоком, по пешеходному мосту и оказались перед большим торгово-питательно-развлекательным центром «Маремагнум», расположенном прямо на воде Барселонского порта..

Голодные наши глаза очень быстро выловил официант ресторанчика «El Chipiron». Он просто бегом сбежал по лестнице со второго этажа и проводил нас к столику..
Это был замечательный ужин с видом на море, с запахом моря и под шелест моря.. Теплого Средиземного моря! Наконец-то моя давняя мечта осуществилась…